Auch 2021 wird der US-amerikanische Vermögensverwalter Neuberger Berman seine Abstimmungsabsichten zu Schlüsselthemen vor wichtigen Anlegerversammlungen bekanntgeben. Unter dem neuen Namen "NB Votes" (vorher "NB25+") wird der unabhängige Investmentmanager auch im zweiten Jahr seiner Initiative seine Abstimmungsabsichten und -gründe zu ausgewählten Punkten öffentlich darlegen und erläutern.
„Im vergangenen Jahr haben wir mehr als 3.500 Gespräche mit den Managementteams von Unternehmen aus dem Aktien- und Anleihebereich geführt und bei 31 Anlegerversammlungen unsere Begründungen für die Stimmenabgaben im Voraus bekanntgegeben. Rückblickend schätzten die Managementteams der Unternehmen die klaren Erklärungen unserer Abstimmungsgründe. Sie ermöglichten tiefgehende Dialoge mit unseren Investmentexperten. Den Unternehmen hat gefallen, dass wir nicht nach einem Checklisten-Prinzip abgestimmt haben. Stattdessen konnten sie anhand unserer offengelegten Beweggründe nachvollziehen, warum wir einen Aktionärsantrag bei einem Unternehmen unterstützt haben, bei einem anderen jedoch nicht“, fasst George Walker, CEO von Neuberger Berman, die vergangene Proxy-Voting-Saison zusammen. „Proxy Voting wird immer komplexer. Vor diesem Hintergrund sehen wir eine große Chance darin, dass Vermögensverwalter ihre analysegestützten Entscheidungen zu einer Reihe von wichtigen ESG-Themen offenlegen. Uns ist aktuell kein anderer Asset Manager mit einem verwalteten Vermögen von mehr als 100 Milliarden US-Dollar bekannt, der eine bedeutende Anzahl von wichtigen Abstimmungen lange vor der jeweiligen Versammlung veröffentlicht. Wir laden daher alle anderen Asset Manager ein, sich uns anzuschließen. So können unsere Stimmen gehört und echte, bedeutende Veränderungen bewirkt werden.“
Vor dem Hintergrund der Pandemie 2020 und den Bewegungen für soziale Gerechtigkeit wird sich NB Votes in dieser Proxy-Saison mehreren Schlüsselthemen zuwenden, die im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit der Investoren stehen. Dazu gehören zum Beispiel Lohngerechtigkeit, soziale Vielfalt, Humankapitalmanagement, Kapitalzuweisungen und Klimawandel. „Ein Jahr wie 2020 ist ein perfektes Beispiel dafür, warum unsere Proxy-Bemühungen dynamisch sein müssen“, beschreibt Caitlin McSherry, Director of Stewardship bei Neuberger Berman, die Schwerpunksetzung. „Mit der Pandemie wurde die Bedeutung und Komplexität von ESG-Themen ins Rampenlicht gestellt.“
Die NB Votes Initiative ist Teil von Neuberger Bermans Bestrebungen, die Rendite der Aktionäre zu steigern, die treuhänderische Verantwortung gegenüber den Kunden zu erfüllen und Transparenz und Verantwortlichkeit zu fördern. Sie ist eine Gelegenheit, die Haltungen der Firma zu einer Vielzahl von Themen zu vermitteln. Gleichzeitig macht sie die nuancierte Beurteilung nachvollziehbar, die mit Neuberger Bermans Stimmrechtsvertretung einhergeht.
Stimmabsichten vorab offenzulegen ist ein integraler Bestandteil des aktiven Portfoliomanagement-Ansatzes bei Neuberger Berman. Er wird von mehr als 600 Investmentexperten vorangetrieben, die nicht nur zu NB Votes beitragen, sondern auch direkt das laufende Engagement der Firma bei den Unternehmen leiten, in die Neuberger Berman für seine Kunden investiert. Für Jonathan Bailey, Leiter ESG Investing, ist NB Votes ein wichtiger Baustein in den ESG-Bemühungen des Unternehmens: „Ohne unsere Kernprioritäten vernachlässigen zu müssen, haben wir mit NB Votes eine Plattform und Gelegenheit geschaffen, bestimmte Themen wie die Vergütung von Führungskräften aktiv ins Visier zu nehmen und dort Transparenz und gesellschaftlichen Fortschritt zu fördern.“
